Таблетка - это спрессованный под большим давлением порошок, где действующее вещество перемешано со вспомогательными. Капсула - оболочка из желатина или растительного аналога, внутрь которой засыпали порошок, гранулы или залили масляный раствор. Из этой конструктивной разницы вытекает всё остальное: капсула обычно раскрывается быстрее, надёжнее скрывает вкус и позволяет упаковать то, что спрессовать невозможно, а таблетка дешевле, устойчивее к влаге и допускает точное деление на части, если для этого предусмотрена риска.
Как устроена каждая из двух форм
В таблетке действующего вещества по массе бывает совсем немного, иногда доли процента. Остальное - наполнители, придающие объём, связующие, которые удерживают форму, и разрыхлители, наоборот, разваливающие таблетку в воде. Добавляют вещества, не дающие порошку липнуть к пресс-форме, и часто покрывают всё это плёнкой: чтобы не горчило, чтобы легче проглатывалось, чтобы не портилось от света.
Капсула состоит из двух частей, которые надеваются друг на друга. Классический материал оболочки - желатин, то есть белок животного происхождения. Существуют и мягкие цельные капсулы, которые отливают сразу с содержимым внутри: их узнают по округлой блестящей форме без стыка.
Внутри капсулы может быть что угодно, что помещается: порошок, множество мелких гранул, паста, масляный раствор. Оболочка при этом не участвует в действии, её задача - довезти содержимое и раствориться.
Что происходит в желудке
Таблетке, чтобы отдать вещество, нужно сначала развалиться на частицы, потом эти частицы должны раствориться. За первый шаг отвечают разрыхлители: они впитывают воду и распирают спрессованную массу изнутри. Занимает это от нескольких минут до заметно большего времени, если таблетка твёрдая или покрыта плотной плёнкой.
Оболочка капсулы просто растворяется в тёплой воде желудка, обычно быстро, и содержимое высыпается уже в виде готового порошка или гранул, то есть шаг разваливания пропускается. Отсюда репутация капсул как более быстрых форм.
Важная оговорка: быстрее не значит сильнее. Общее количество вещества, попавшего в кровь, у обеих форм при грамотной разработке одинаковое, отличается скорость выхода. Для обезболивающего это может быть заметно, для препарата длительного приёма не значит почти ничего.
Почему часть веществ нельзя спрессовать
Есть содержимое, которое таблеткой не бывает в принципе.
Масляные растворы и всё жидкое прессовать нечем: такие вещества помещают в мягкие капсулы. Так выпускают жирорастворимые витамины, рыбий жир, ряд растительных экстрактов.
Гигроскопичные порошки, которые тянут влагу из воздуха и слипаются в камень, в капсуле чувствуют себя лучше: оболочка изолирует их от среды.
Вещества, разрушающиеся под давлением или от нагрева при прессовании, тоже уходят в капсульную форму. То же касается живых культур бактерий: их прессовать нельзя, они этого не переживают.
И наконец, смеси гранул с разными покрытиями: одна часть растворяется сразу, другая позже. Собрать такую конструкцию проще, засыпав разные гранулы в общую оболочку.
Где что выигрывает
| Признак | Таблетка | Капсула |
|---|---|---|
| Скорость высвобождения | Нужен распад, затем растворение | Оболочка растворяется, содержимое уже готово |
| Маскировка вкуса и запаха | Требуется покрытие | Обеспечена конструкцией |
| Что можно упаковать | Только прессуемые порошки | Порошки, гранулы, пасты, масла, живые культуры |
| Деление на части | Возможно при наличии риски | Как правило невозможно |
| Устойчивость к влаге и жаре | Выше | Ниже, оболочка размягчается и слипается |
| Себестоимость производства | Ниже | Выше |
| Размер при большой дозе | Компактнее | Крупнее, глотать труднее |
| Подходит вегетарианцам | Обычно да | Зависит от материала оболочки |
Таблица объясняет, почему одно и то же вещество встречается в обеих формах и почему у них бывает ощутимо разная цена: разница в разы здесь чаще идёт от способа производства, а не от количества действующего вещества.
Оболочки, гранулы и другие хитрости
И таблетки, и капсулы бывают устроены сложнее, чем выглядят.
Кишечнорастворимое покрытие не растворяется в кислоте и раскрывается только там, где среда мягче, за пределами желудка. Так защищают либо слизистую от вещества, либо вещество от кислоты. Такое покрытие бывает и у таблетки целиком, и у отдельных гранул внутри капсулы.
Формы с замедленным высвобождением отдают вещество постепенно, часами. В таблетке для этого делают каркас, который не разваливается, а медленно пропускает через себя воду. В капсуле тот же результат получают смесью гранул с покрытиями разной толщины.
Встречается и капсула внутри капсулы, и таблетка внутри капсулы: так разносят во времени два компонента или разделяют вещества, которые нельзя смешивать до приёма.
Из этого следует практический вывод: по внешнему виду понять устройство формы нельзя. Единственный источник - раздел инструкции о форме выпуска.
Что можно делить, а что нельзя трогать
Обычную таблетку с риской делят по риске: она для этого и нанесена, и производитель подтвердил, что половинка содержит половину дозы. Таблетка без риски делится неточно, даже если ножом.
Таблетку с кишечнорастворимым покрытием или с замедленным высвобождением не делят, не крошат и не разжёвывают. Разрушенная оболочка означает, что доза, рассчитанная на десять часов, выйдет вся сразу.
Капсулу, как правило, не вскрывают: у оболочки бывает своя роль, а без неё содержимое либо обожжёт слизистую, либо развалится в желудке раньше времени. Отдельные капсулы с гранулами по инструкции вскрывать разрешено, и тогда гранулы высыпают в ложку с мягкой пищей, не разжёвывая. Разрешено это или нет, написано в инструкции конкретного препарата, а не выводится из внешнего вида.
Если глотать крупную форму тяжело, вопрос решается не ножом на кухне, а разговором с врачом или фармацевтом: у многих веществ есть жидкая, порошковая или растворимая версия.
Оболочка из желатина и кому она не подходит
Классический желатин делают из соединительной ткани животных. Для вегетарианцев и для тех, кто соблюдает пищевые ограничения по религиозным причинам, это имеет значение. Существуют оболочки из растительной целлюлозы, и их состав указан в инструкции в разделе о вспомогательных веществах.
Там же стоит искать красители и консерванты. Аллергия на действующее вещество встречается реже, чем реакция на краситель оболочки, и человеку, у которого уже была сыпь на какую-то форму препарата, состав оболочки читать имеет смысл в первую очередь.
Ещё одна деталь: желатиновая капсула иногда прилипает к стенке пищевода, если запить её глотком воды лёжа или почти без жидкости. Оболочка размокает на месте, и вещество работает по слизистой пищевода в упор. Полный стакан воды и вертикальное положение несколько минут снимают вопрос.
Хранение: где капсулы капризнее
Желатиновая оболочка чувствительна к влаге и теплу. В жаре капсулы размягчаются и слипаются, в сухом воздухе наоборот становятся хрупкими и трескаются. Ванная комната, где регулярно поднимается пар, - худшее место для них, а именно там аптечка чаще всего и стоит.
Таблетки устойчивее, но и им влага вредит: помутневшая, изменившая цвет или запах, крошащаяся таблетка - повод отправить упаковку в мусор независимо от даты на коробке.
Общее правило для обеих форм: препарат хранят в родной упаковке. Блистер защищает от света и влаги, а на коробке написан срок годности, который после перекладывания таблеток в общую банку восстановить невозможно. Слипшиеся капсулы, вытекшее из мягкой капсулы содержимое, потемневшая оболочка означают, что форма нарушена, и принимать такое нельзя.
Когда разница между формами становится поводом позвонить врачу
Немедленно, со скорой: сразу после проглатывания начали отекать губы и язык, перехватило дыхание, по телу пошла крапивница. Реакция бывает и на само вещество, и на компонент оболочки, разбираться в этот момент некогда.
Срочно, не откладывая до утра: капсула или таблетка застряла и ощущается в груди, появилась боль при глотании, боль за грудиной или примесь крови в слюне. Задержавшаяся в пищеводе форма способна вызвать повреждение слизистой, и это лечат, а не пережидают.
В плановом порядке, но не через полгода, обсуждают с врачом ситуацию, когда глотать назначенную форму тяжело каждый раз, когда после смены формы препарата изменилось самочувствие, и когда на упаковке обнаружились слипшиеся или потрескавшиеся капсулы, а препарат принимался. Упаковку на приём стоит взять с собой: по номеру серии и виду формы разговор идёт гораздо быстрее.
Эта статья объясняет устройство лекарственных форм и не служит основанием менять назначенное. Выбор между капсулой и таблеткой в конкретной ситуации делает врач или фармацевт, у которого перед глазами и рецепт, и особенности человека.